De winnende outfit van Jacob Kok

Clarks, een florerend bedrijf

Het Engelse bedrijf Clarks bestaat sinds 1825 en is tot op de dag van vandaag in handen van de familie Clark. Aan de bakermat van dit grootste schoenenbedrijf van Engeland lag de looierij van Cyrus Clark. Het oorspronkelijke product, pantoffels van schapenhuid, werd al in het midden van de 19de eeuw vervangen door schoenen die zowel modieus als comfortabel waren. Het modieuze hoogtepunt lag vlak na WOI. In deze periode droegen vrouwen kortere rokken dan ooit en lag de nadruk op enkels en voeten. Tot eind jaren ’70 van de twintigste eeuw floreerde het bedrijf. In de jaren ’80 kwam daar echter verandering in. De naam Clarks werd steeds meer een synoniem voor suf en degelijk.

Clarks' Lugger by Charles Bergmans 1975-1980

Desert Boot en Lugger

Anno 2011 weet Clarks dit negatieve imago langzaam maar zeker te vervangen door een vernieuwde modieuze uitstraling. Naast het in dienst nemen van talentvolle ontwerpers, het verjongen van de reeds bestaande producten zoals onder meer de Desert Boot en de Lugger en het uitbrengen van nieuwe modellen wordt ook veel geïnvesteerd in het bereiken van een jongere doelgroep.

Jaren 30 schoen

Project Catwalk

Een voorbeeld daarvan is de samenwerking met Project Catwalk. Afgelopen herfst was dit programma bij RTL5 te zien. Jonge ontwerpers streden om de felbegeerde hoofdprijs: een eigen fashion show tijdens de Amsterdam Fashion Week. Uiteindelijke winnaar was de opvallende mode ontwerper Jacob Kok. Met zijn collectie ‘Oerknal’ wist hij zijn twee vrouwelijke tegenstanders ver achter zich te laten.

Project Catwalk vitrine

Clarks als inspiratiebron

Eerder al won Kok een aflevering van Project Catwalk waarin de schoenen van Clarks als inspiratiebron dienden. De winnende outfit, bestaande uit een eigen interpretatie van de Engelse landstijl, is momenteel te bezichtigen in het Nederlands Leder en Schoenen Museum. Jacob’s outfit vormt samen met de bijbehorende schoenen van Clarks de basis van een kleine expositie rond het Engelse bedrijf. De expositie bevat, naast enkele special editions van de Desert Boot, diverse historische stukken uit de museumcollectie die de ontwikkeling van Clarks zeer duidelijk weergeven.

Clarks & Project Catwalk is te zien t/m 29 januari 2012